Cosa abbiamo fatto? 20 anni di creazione di marchi

Se avessi fatto qualcosa di meglio, forse sarei più alto di cinque centimetri e un po' più veloce nel mio tiro in sospensione. Purtroppo, però, non è stato così e, in fondo, sono un designer. Il mio portfolio era fatto a mano quando ho finito la scuola, tutti volevano competenze digitali e io sfoggiavo il mio stile analogico. Per fortuna, la creatività che sono riuscito a sviluppare con gli strumenti del mestiere mi ha portato in alcune belle aziende con dei mentori fantastici. Dopo dieci anni nel settore, nel 2002, dieci anni dopo il crollo delle dot-com, ho deciso di mettermi in proprio. Mi sono unito a Jonathan Fisher e nel 2005 abbiamo fondato la nostra azienda. Meno di un anno dopo, abbiamo acquisito BravoZulu e abbiamo reso Malcolm Wolter, Donovan Buck e Greg Weir nostri partner. Da sempre ci prendiamo cura dei marchi, superando ogni tipo di tempesta: crolli del mercato, crisi energetiche, pandemie, veri e propri uragani e i giorni di pioggia in cui un'azienda fatica a sopravvivere. Più di 150 persone sono passate da noi: stagisti con bei capelli e leader esperti con storie ancora più belle. Abbiamo costruito, appaltato, ampliato, controllato e studiato tutto e, alla fine, il meglio che possiamo fare è inchinarci con grazia (o almeno non andare nel panico totale).

L'azienda è nata con una missione abbastanza semplice: aiutare le aziende a raccontare la verità su se stesse e a renderla memorabile. Non volevamo essere i più grandi, volevamo essere i più affidabili, diventare parte della visione dei nostri clienti, non un altro venditore. Ciò ha comportato accompagnare i clienti attraverso cambiamenti significativi come il passaggio di consegne di aziende familiari e complessi come offerte iniziali, fusioni e cessioni. A volte siamo stati la voce della ragione in mezzo alla follia, altre volte l'adrenalina dell'innovazione in tempi di ricreazione. Il valore, in tutti i casi, era legato al cliente, al team e anche alla veridicità della loro storia.

Niente più percentuali e statistiche, solo alcune storie, le migliori, che spiegano tutto:

Transocean

Abbiamo dato una mano a Transocean a spiegare la strategia del nuovo capo e a guidarli nel cambiamento del business. Non solo siamo orgogliosi di aver aiutato l'azienda a uscire da una situazione difficile, ma abbiamo anche aiutato uno dei nostri amici a definire la sua visione del futuro dell'azienda e del settore.

Chemstations

È stato un successo riuscire a entrare nel mercato di nicchia delle aziende di software di ingegneria e aprire il suo marchio all'intero settore chimico. Abbiamo ridefinito l'identità e il messaggio di Chemstations rendendolo accessibile, umano e, in qualche modo spiritoso, cosa non comune tra gli ingegneri di processo. Il fatto che il software possa sembrare qualcosa con cui le persone vogliono lavorare in un mondo in cui le interfacce utente possono essere rappresentate da semplici caselle grigie e fogli di calcolo è una vittoria.

Skyward Specialty

Quando Houston International Insurance Group ha deciso di ricominciare da capo, la soluzione non è stata un nuovo logo, ma un nome nuovo, una visione nuova e una storia aziendale nuova. Abbiamo guidato una riprogettazione completa del marchio con Skyward Specialty e abbiamo lanciato un rebranding sia internamente che esternamente, che ha aiutato a dare loro un mercato e una posizione per crescere in modo sostenibile. È proprio questo tipo di cambiamento dall'alto verso il basso e dal basso verso l'alto che ci piace di più.

Oxy

Rebranding Oxy era leader nella gestione del carbonio e serviva un approccio innovativo. Abbiamo trasformato la loro identità di marca da gigante energetico tradizionale a partner proattivo nell'innovazione del carbonio, perché abbiamo avuto l'opportunità di concentrarci sulla narrativa di Oxy e mostrare la loro visione, i loro valori e la loro dedizione nell'essere un partner energetico che opera su tutto lo spettro. Il caso di studio ci ha insegnato che il marchio non è quello che dici, ma quello che la gente pensa.

Millar

Il nostro accordo con Millar è partito da un bivio: nuova gestione, nuovi obiettivi di crescita ambiziosi e la necessità di riscoprire il patrimonio e l'innovazione del marchio in una nuova era. Abbiamo dato una ventata di freschezza al loro obiettivo, all'architettura del prodotto e abbiamo introdotto Millar in modo strategico nei mercati tradizionali e in quelli nuovi. Il branding della loro nuova sede di 56.000 piedi quadrati a Pearland, in Texas, è stata una delle fasi più ambiziose. Abbiamo progettato aree ambientali, segnaletica e interattive in modo che la loro storia di tecnologia e innovazione salvavita potesse essere chiara a tutti i visitatori e a chi ci lavora. Abbiamo trasformato Millar da un'azienda produttrice di cateteri a un'impresa OEM di livello mondiale, contribuendo a generare nuovi ricavi e orgoglio interno e dimostrando, un mattone alla volta, come un cambiamento possa essere avviato internamente e irradiarsi verso l'esterno.

WillScot

WillScot doveva puntare su uno spazio modulare con una leadership chiara, e un buon prodotto da solo non bastava. Abbiamo aiutato la loro crescita con creatività su più piattaforme, come campagne digitali e grafica ambientale che trasmettevano innovazione e affidabilità a un mercato già pieno. Abbiamo aiutato la loro quotazione in borsa, l'acquisizione di tre dei loro principali concorrenti e ci siamo assicurati che i loro clienti sapessero che erano pronti a lavorare. Il risultato? WillScot non solo si è distinto perché era unico nel suo genere, ma è stato anche riconosciuto nel settore e i clienti sono aumentati in modo naturale.

Non è tutto rose e fiori. A distanza di vent'anni, ecco cosa rimane impresso nella memoria:

• Per prendere una decisione rischiosa, era necessario pregare, credere, lavorare in squadra e ricevere un sacco di incoraggiamenti
• Non puoi accontentare tutti. Prima ci si abitua a questo, più facile diventa la vita insieme alla leadership.
• Ho provato, ho fallito e ho capito che il rispetto totale è meglio dell'approvazione temporanea e che la sincera onestà è sempre meglio di una benevolenza ambigua.
• Ci sono giorni in cui non sei orgoglioso di te stesso. La cattiva comunicazione e i silenzi imbarazzanti sono il risultato della paura e dell'indecisione
• I leader migliori sono sinceri, si prendono le loro responsabilità e fanno tutto il possibile per riconquistare la fiducia anche quando non è facile
• È meglio pensare in piccolo: pensare in grande è rischioso. Abbiamo spinto i clienti a pensare in grande, ma altre volte noi stessi eravamo riluttanti a farlo
• La tua gente è la storia. Alcuni hanno avuto successo, altri no, ma tutti i membri del team hanno lasciato il segno
• L'efficacia di un marchio dipende più dal talento e dall'impegno che da qualsiasi campagna pubblicitaria o frase fatta. Più ci prendevamo cura l'uno dell'altro, più avevamo successo
• Partner, non fornitori. La magia avviene quando i clienti lavorano fianco a fianco con noi e risolviamo insieme i problemi

Oggi, l'azienda è a proprio agio sia nella misurazione dei KPI che nella creazione di slogan. Il nostro processo di branding va ben oltre il design, estendendosi alla leadership, alla cultura e al valore quantificabile dell'espressione strategica. Il lancio su larga scala di Skyward, la nuova esperienza cliente di Chemstations o la rivoluzionaria reinvenzione di Oxy: tutto questo dimostra che il marchio è performance, non solo apparenza. Questi temi sono discussi nel nostro podcast "Solving for Bdeg" e nel modo in cui strategia, IA, voce ed empatia definiranno il futuro del branding. È caratterizzato da discorsi reali, insegnamenti reali e nessuna esagerazione. È davvero divertente da fare e rappresenta un'ottima sintesi della nostra storia e delle persone intelligenti che abbiamo avuto qui.

Non abbiamo solo creato marchi, ma anche una comunità. Il nostro gruppo ha dedicato il proprio tempo a diverse organizzazioni no profit di Houston nel corso degli anni. Abbiamo tenuto corsi di formazione nelle università e dato ulteriore valore alle migliaia di stagisti che abbiamo formato. Gli ex studenti hanno continuato a guidare team creativi di successo e a dirigere organizzazioni private e governative. Siamo orgogliosi della nostra diversità e delle vite che abbiamo dedicato al cambiamento. Senza la mia famiglia, niente di tutto questo sarebbe successo: mia moglie, che mi ha spinto a fare il grande passo quando ha capito che non ero contento del mio lavoro, i miei figli, che mi hanno accompagnato nelle visite notturne alla stampa e nelle riunioni mattutine con i clienti, e i miei genitori, con il loro spirito imprenditoriale e la loro creatività. Siamo super orgogliosi dell'impatto che abbiamo avuto e delle vite che abbiamo cercato di migliorare.

Se c'è un tema che caratterizzerà i prossimi vent'anni, è quello della costruzione del marchio attraverso le prestazioni. La tecnologia, l'intelligenza artificiale e i dati continueranno a cambiare le regole, ma la narrazione autentica avrà sempre la meglio. Con tutti gli strumenti a nostra disposizione e grazie a persone intelligenti e competenti, siamo pronti ad aiutare i nostri clienti a valutare ciò che conta davvero:

• Fedeltà dei clienti
• Cultura
• Fiducia degli investitori
• Efficacia delle vendite