Cómo los juegos para móviles equilibran la monetización, el compromiso y el valor para los jugadores y los accionistas.

En el mundo actual de los videojuegos, unos gráficos y una jugabilidad impresionantes ya no son suficientes para garantizar el éxito. La diferencia entre un golpe de un segundo y el éxito final se puede reducir a un único aspecto desconocido para muchos: la economía del juego. Todos los juegos rentables, Clash of Clans, Hay Day y Genshin Impact, funcionan con una economía bien calculada que decide cómo los jugadores ganan y gastan y valoran su tiempo. No se trata simplemente de una recopilación de divisas, sino de una plataforma que conecta la psicología de los jugadores y el rendimiento empresarial. Una economía virtual bien pensada puede utilizarse como un ecosistema vivo que garantiza la sostenibilidad, desencadena el proceso de monetización y fomenta la confianza. Si no lo haces, se producirá un agotamiento y una pérdida de ingresos. Los desarrolladores más eficaces comprenderán que la rentabilidad no se añade a posteriori, sino que se crea desde el principio con la ayuda de sistemas que relacionan la emoción con la sostenibilidad financiera.

Una economía virtual se refiere a la forma en que los jugadores reciben, compran y utilizan los recursos en un mundo virtual. Dictas la producción y el consumo de bienes dentro del juego para controlar el comportamiento, tanto para disfrutar como para obtener beneficios. Al igual que las economías reales, se basa en la estabilidad monetaria, un medio de intercambio fiable, una cuenta de valor y una reserva de valor. Las recompensas dejan de tener valor cuando no se controla la inflación. La inflación de recompensas no se controla, lo que da lugar a una hiperinflación, en la que el esfuerzo y el valor carecen de sentido. Un ejemplo clásico es Diablo 2. A medida que el oro se fue volviendo común, los jugadores también utilizaron un elemento raro, la Piedra de Jordania, como su nuevo estándar de intercambio. Esto reflejaba el comportamiento en el mundo real y coincidía con las conclusiones del economista Edward Castronova, quien descubrió que los mundos virtuales se comportan como la economía real. La idea de crear una economía sostenible es garantizar que todas las recompensas sean valiosas. La regularidad en el ritmo es uno de los factores determinantes de la retención, tal y como demuestran las investigaciones. Para mantener la relevancia de las recompensas, muchos estudios utilizan el marco 5S, que comprende las fuentes, los sumideros, la escasez, los horarios y la motivación del gasto.

Cualquier juego se basa en el flujo de recursos: la relación entre las fuentes y los sumideros. Este equilibrio se mantiene gracias a una buena gestión del flujo que evita tanto la frustración como la inflación. Las fuentes son la forma en que los jugadores adquieren valor: misiones, botines o bonificaciones diarias. Ese valor se mantiene tras las actualizaciones o la elaboración mediante el uso de sumideros. El exceso de fuentes provocará inflación; el exceso de fuentes provocará rotación. Las economías más productivas son las que se encuentran en el medio, donde se nota la carencia y el desarrollo no es nada despreciable. Este patrón de dificultad y recompensa está relacionado con la psicología de los jugadores: la dopamina es una hormona de la anticipación y la endorfinas es una hormona de la satisfacción. Este equilibrio se utiliza a la perfección en juegos como Clash of Clans o los MMORPG. Cuando se construye de manera adecuada, la economía transforma la motivación en monetización. Los jugadores no gastan porque sea necesario, sino porque las compras son justas. Los sistemas unificados de compras dentro de la aplicación (IAP) son congruentes con la toma de decisiones auténtica de los jugadores. Tal y como afirman los estudios del sector, el diseño económico y la motivación son inseparables: existe una motivación y un diseño económico que impulsan al otro.

El diseño económico no se basa tanto en los números como en las personas. La complejidad es una de las mayores trampas. Un juego con muchas monedas o pases acumulados puede confundir fácilmente al jugador y hacer que gastes menos. Lo contrario ocurre en Galaxy Attack: Alien Shooter, que cuenta con un sistema monetario sencillo de entender y manejar. Otro problema se presenta en el ámbito de la ética. Las cajas de botín, los sistemas gacha y los sistemas de pago para ganar ayudarán a impulsar los ingresos a corto plazo, pero socavan la confianza. El Dr. David Zendle y el Dr. Paul Cairns (2018) atribuyen estos atributos al comportamiento similar al juego en un estudio de 2018, y los reguladores están empezando a tomar medidas. Los programadores que valoran la imparcialidad y la transparencia desarrollan una mejor imagen y una rentabilidad más saludable a largo plazo.

La economía del juego se basa en datos más que en la intuición. Tus signos vitales son métricas tales como:

• Valor de por vida (LTV)
• Retención
• Ingresos medios por usuario (ARPU) Cuando el coste de adquisición de un jugador (CPI) es superior al valor que ese jugador aportará (LTV), el sistema se desequilibra. Los análisis determinan si las recompensas son excesivas o si los sumideros son excesivos. Tras un rediseño interactivo y basado en datos de sus tiendas, Hunt Royale ha visto aumentar las conversiones de sus tiendas en un 52 %. Florescence aumentó sus ingresos en un 26 % con ofertas para compradores primerizos. Estos son ejemplos de cómo los datos y el diseño generan rendimiento.

LiveOps

Las operaciones en vivo (también liveOps) mantienen un sistema saludable una vez que se lanza. Studio mantiene un contacto constante con los clientes y ajusta sus economías, a través de experiencias en tiempo real, actualizaciones y ofertas. El equilibrio del juego es un proceso continuo, tal y como indican los manuales del sector, y no algo puntual.

No se trata de un juego, que se juega por capricho o en la pantalla, sino de una estrategia económica con un propósito, que es rentable y que puede perdurar. La economía influye en la forma de pensar e interactuar de los jugadores, lo que permite que las ideas creativas se traduzcan en resultados empresariales sostenibles. Los desarrolladores no se limitan a crear juegos cuando planifican al principio, basándose en la psicología, impulsados por los datos e informados por la ética. Crean mundos sostenibles. El arte de la monetización consiste en ofrecer un servicio que satisfaga al jugador y favorezca el desarrollo del negocio. No es solo un juego que se sustenta en una economía equilibrada, es la economía. Las personas que lo hacen bien adquieren lo más valioso que un juego puede ofrecer en este mundo: la lealtad de los jugadores y el éxito a largo plazo.